Eski olimpik sporcu, kürekte dünya 3’üncüsü ve İronman (demir adam) unvanına sahip Ali Rıza Bilal, yolculuğunu 51 günde tamamlayarak Güney Kutbu'na ulaşan ilk Türk olarak tarihe geçti. Güney kutbunda Türk Bayrağı açıp, İstiklal Marşı okuyarak tarihe geçti 51 gün boyunca 933 km kızak çekerek güney kutbuna ulaşan Ali Rıza Bilal, Türk Bayrağı açıp, İstiklal Marşı okuyarak gurur dolu bir an yaşadı. Bilal, “Yolculuk boyunca çok zorlandım ve acılar çektim. Kendimi kutup noktasında bayrağımızı dikerken, İstiklal Marşı'mızı okurken hayal edip motive ettim. Bu çektiğim acılar ve psikolojik zorluklar bayrağımızı dikip, İstiklal Marşı’mızı okuduğum anda geçti ve gitti. Acılar geçti ama gurur kaldı” dedi. 21 Kasım 2024 tarihinde Antarktika’nın deniz kıyısından tek olarak çıktığı yolculuğunu 51 günde tamamlayarak, Güney Kutbu’na ulaşan ilk Türk olarak tarihe geçen Bilal, 933 kilometrelik yolu eksi 40 derecelere ulaşan zorlu hava şartlarında kat ederek hedefine ulaştı. Güney kutbunun merkezinde Türk Bayrağı açıp, İstiklal Marşı okudu. Bilal, yaşadığı 51 günlük serüveni Demirören Haber Ajansı’na (DHA) Güney Kutbu’ndan aktardı. ‘Parmaklarımı kaybetmekten korktum’ 51 günlük süreçte, her gün yaklaşık 10 saat ve 20-21 kilometre yol yürüdüğünü belirten Bilal, “İnsanın 10 saat içinde neleri planlayacağını, herhangi bir aksaklık olduğunda neler yapacağını düşünmesi gerekiyor. Yeme içme konusu, çadır kurma-toplama konusu ayrı bir dert. Çok zorluklar çektim çünkü Antarktika herkesin bildiği gibi dümdüz bir yer değil. ‘Sastrugi’ denilen ve rüzgarın etkisi ile oluşmuş dalga formunda oluşumlar var. Bunlar 20 santimden, 2 kilometreye kadar ulaşıyor. Hiçbir yer görünmediği zaman onların üstünden geçmek zorunda kalıyorsunuz. 100 kiloluk kızak devriliyor ve gidip toparlamanız gerekiyor. Bol karda kızak çekmek zaten çok zor. Çünkü kızak ve kayaklar karın içine gömülüyor. Videolardan göreceksiniz zaten ne kadar zorlandığımı. Rüzgarın etkisi zaten inanılmaz. Kıtada hava eksi 30’larda. Aslında benim için çok soğuk değil ama rüzgarın etkisi ile çok daha düşüyor. Mesela kayak bağlamam kırıldığı zaman botumu kayağa bağlamak zorunda kaldım. O bağ günde 4-5 defa çözülüyordu ve çıplak ellerle tekrar bağlamak 10 dakika sürüyordu. Parmaklar tutmuyor, hissizleşiyor ve sonra yürüyüş esnasında 1 buçuk saat sonra kendine geliyordu parmaklarım. Bu beni çok korkuttu. ‘Acaba parmaklarım hissizleşir mi, kaybeder miyim’ diye. Keza burnum ve dudaklarım soğuktan dondu. Yaralar daha yeni yeni geçiyor” diye konuştu. ‘Yolumu kaybettim ama eşim sayesinde Güney Kutbu’na ulaştım’ Bilal, ekspedisyon boyunca kurutulmuş ve dondurulmuş yemeklerle beslendiğini, yemekleri özel poşetler içinde sıcak su koyup, bekleterek tükettiğini ifade ederek, “Yürüyüş esnasında bol kuruyemiş, protein, karbonhidrat, sıcak çorba, şekerleme ve çikolata kullandım. Bu süreçte tekrar üzerine basıyorum, eşim çok yardımcı oldu. Gece gündüz beni takip etti. 2 GPS’im bozuldu. Yanlış tarafa doğru yöneldim. Bunu eşim ve harita takipçisi fark etti. Buradaki lojistik şirketine bildirdiler. 2 gün kaybetmeme rağmen 51 günün sonunda Güney Kutbu’na şanlı Türk Bayrağımızı dikmeyi başardım. O yüzden eşim Göksu Tugay Bilal’e teşekkürü borç biliyorum. Onun desteği olmasaydı yapamazdım. Bu arada özellikle takipçilerime çok teşekkür etmek istiyorum. Buraya geldiğimde 25 bin takipçim vardı, şimdi 100 bini geçtiler. Çok güzel mesajlar yazdılar. Geceleri çadırda eşim bana uydu üzerinden takipçilerimin yorumlarını yolluyordu. Okurken gözyaşlarımı tutamadım. Yolculuk boyunca çok zorlandım ve acılar çektim. Kendimi kutup noktasında bayrağımızı dikerken, İstiklal Marşı’mızı okurken hayal edip motive ettim. Çektiğim acılar ve yaşadığım psikolojik zorluklar bayrağımızı dikip, İstiklal Marşı’mızı okuduğum anda geçti ve gitti. Acılar geçti ama gurur kaldı. Bunu yapabildiğim için çok mutlu ve gururluyum. Bu zafer ve başarımı önce aileme sonra da Türk milletine armağan ediyorum” diye konuştu. Şu an kamp noktasında olduğunu ifade eden Bilal, gün içinde kamp alanına gelecek uçakla Şili’ye, oradan da evine doğru yola çıkacağını söyledi. Bilal, eve gidince ailesi ile vakit geçirdikten sonra eşi Göksu Tugay Bilal ile motosiklet yolculuğu yapmak istediğini kaydetti.
